Qué tipos de café frío son más populares en verano y por qué

El verano es sinónimo de calor y, en muchos lugares, de un deseo irrefrenable por bebidas refrescantes. Si bien existen innumerables opciones, el café frío, en sus diversas manifestaciones, se ha posicionado como una de las opciones más populares y versátiles. Su capacidad para ofrecer un chute de energía a la par que alivio térmico lo convierte en el compañero perfecto para las jornadas calurosas.

La popularidad del café frío no es casualidad; se ha visto impulsada por la innovación en técnicas de preparación y la creciente demanda de opciones personalizadas. Desde las versiones más clásicas hasta las creaciones más modernas y sofisticadas, el café frío ofrece un amplio espectro de sabores y experiencias para satisfacer todos los paladares. La cultura del café, en constante evolución, ha normalizado su consumo fuera de los habituales momentos de desayuno.

Café Helado Clásico

El café helado, la forma más sencilla y directa de disfrutar el café frío, sigue siendo un favorito. Consiste esencialmente en café recién hecho enfriado con hielo, y su atractivo reside en su simplicidad y versatilidad. Muchos lo preparan en casa con café sobrante para evitar desperdicios, lo que lo convierte en una opción económica.

La clave para un buen café helado reside en la calidad del café utilizado y en el método de enfriamiento. Enfriar rápidamente el café, por ejemplo, utilizando un “flash chill” sobre hielo, ayuda a preservar sus aromas y evita que se vuelva amargo. Se puede disfrutar solo, con leche, o endulzado al gusto.

Aunque parezca básico, el café helado clásico es la base para muchas otras preparaciones más elaboradas. Su sabor limpio y sin complicaciones lo convierte en un lienzo perfecto para la experimentación con diferentes siropes, especias o toppings.

Cold Brew

El cold brew (infusión fría) ha ganado una enorme popularidad en los últimos años, y con razón. A diferencia del café helado, se prepara infundiendo café molido en agua fría durante un período prolongado, típicamente entre 12 y 24 horas. Este proceso extracta los sabores del café de una manera diferente, resultando en una bebida menos ácida y más suave.

La preparación del cold brew requiere paciencia, pero el resultado final justifica la espera. Su concentración permite diluirlo con agua o leche, lo que lo convierte en una opción adaptable para diferentes gustos. Su baja acidez lo hace más tolerable para personas sensibles al café o con problemas estomacales.

Originalmente popular en Japón y Estados Unidos, el cold brew se ha extendido rápidamente por todo el mundo, convirtiéndose en una opción de café frío de prestigio debido a su proceso de elaboración artesanal.

Nitro Cold Brew

El Nitro Cold Brew lleva la experiencia del cold brew a otro nivel. Se trata de infundir el cold brew con nitrógeno gaseoso, similar a cómo se sirve la cerveza Guinness. Esto crea una textura suave y cremosa, y una espuma densa y persistente conocida como "cascada". El resultado es una bebida visualmente impresionante y excepcionalmente refrescante.

La infusión de nitrógeno no solo mejora la textura, sino que también realza los sabores del café, creando una experiencia sensorial más completa. El nitrógeno añade dulzor percibido, reduciendo la necesidad de añadir azúcar, y aporta una sensación refrescante en la boca.

El Nitro Cold Brew suele servirse directamente de un grifo, conservando así la integridad de su textura y sabor. Su creciente popularidad ha llevado a muchas cafeterías a invertir en los equipos especializados necesarios para su elaboración.

Frappé

El frappé, una bebida helada batida, es un clásico del verano, especialmente popular en Grecia, donde se originó. Originalmente se preparaba agitando café instantáneo, agua, azúcar y hielo en una coctelera, pero hoy en día existen numerosas variaciones que incluyen leche, sabores y toppings.

La versatilidad del frappé es uno de sus principales atractivos. Se puede personalizar con prácticamente cualquier sabor, desde vainilla y chocolate hasta caramelo y frutas. La textura, densa y cremosa, lo convierte en una alternativa indulgente y satisfactoria al café frío tradicional.

Aunque inicialmente se preparaba con café instantáneo, las versiones modernas suelen utilizar espresso para un sabor más intenso y auténtico. A menudo se sirve con una cucharada de nata montada y/o espolvoreado con cacao o canela.

Affogato

El Affogato, de origen italiano, es una experiencia más cercana a un postre que a una simple bebida. Consiste en una bola de helado de vainilla o stracciatella “ahogada” en un shot de espresso caliente. La combinación del frío y la dulzura del helado con el calor y la intensidad del café es simplemente sublime.

La clave para un buen Affogato reside en la calidad de ambos ingredientes: el helado y el espresso. Un espresso recién hecho y con una buena crema es esencial para crear el contraste perfecto. La interacción entre el helado que se derrite y el café caliente crea una textura y un sabor únicos.

El Affogato es una opción perfecta para disfrutar después de una comida o como un capricho especial. Su simplicidad y elegancia lo convierten en una opción sofisticada y memorable.

En resumen

Las bebidas a base de café frío han evolucionado significativamente en los últimos años, pasando de ser una simple alternativa al café caliente a convertirse en una categoría propia de innovación y creatividad. La diversidad de opciones disponibles, desde el clásico café helado hasta el sofisticado Nitro Cold Brew, asegura que haya una bebida de café frío para cada gusto y ocasión.

La popularidad continuada de estas bebidas no muestra signos de disminuir, y es probable que veamos aún más variantes y preparaciones en el futuro. La demanda de opciones refrescantes y energizantes, combinada con la creciente cultura del café, continuarán impulsando la evolución de este apasionante mundo.