Cómo hacer café mediante el método de infusionado en tela

El café, una bebida que se ha convertido en un ritual diario para millones de personas, ofrece una gran variedad de métodos de preparación que impactan directamente en su sabor y aroma. Más allá de las modernas máquinas de espresso y las prácticas cafeteras de filtro, existen técnicas ancestrales que nos conectan con la historia de esta infusión. El infusionado en tela, particularmente conocido en países como Vietnam y Filipinas, es un claro ejemplo de esta tradición.

Este método, simple pero efectivo, concentra la riqueza del café en cada gota, ofreciendo una experiencia degustativa única y diferente a la que estamos acostumbrados. El uso de un filtro de tela, en lugar de papel, altera la filtración y permite que pasen más aceites esenciales, generando una taza con un cuerpo más denso y un sabor más complejo. Sin embargo, requiere de paciencia y una atención meticulosa a los detalles para obtener resultados óptimos.

El Filtro de Tela: Un Elemento Clave

La elección del filtro de tela es primordial. Tradicionalmente se utilizan filtros de algodón o lino, aunque también se pueden encontrar opciones de acero inoxidable con recubrimiento de tela. Un filtro de buena calidad debe ser tejido finamente para evitar que pase el residuo de café pero lo suficientemente permeable para permitir un flujo adecuado de agua. Es importante considerar que los filtros de tela requieren de un mantenimiento regular para evitar la acumulación de aceites y sabores rancios.

Antes del primer uso, es fundamental lavar el filtro varias veces con agua hirviendo para eliminar cualquier residuo de fabricación y prepararlo para la infusión. Este proceso también ayuda a eliminar el olor natural de la tela, asegurando que no afecte el sabor final del café. Una vez usado, el filtro debe ser lavado inmediatamente con agua caliente y sin jabón, pues este puede alterar su porosidad.

El secado es también crucial. Debe colgarse y secarse al aire libre, evitando la exposición directa al sol que podría dañar las fibras y alterar su capacidad de filtrado. Un filtro bien mantenido puede durar mucho tiempo y proporcionar consistencia en la preparación.

Molienda y Proporciones

La molienda adecuada es fundamental para el infusionado en tela. Se recomienda una molienda media o gruesa, similar a la utilizada para la prensa francesa. Una molienda fina obstruiría el filtro de tela, retrasando la infusión y extrayendo sabores amargos. La consistencia de la molienda es tan importante como su grosor, buscando una uniformidad que permita una extracción equilibrada.

Las proporciones ideales varían según el gusto personal, pero una buena base de partida es utilizar una proporción de 1:15 (una parte de café por quince partes de agua). Esto significa, por ejemplo, 20 gramos de café por 300 ml de agua. Experimentar con diferentes proporciones permite ajustar la intensidad y el cuerpo del café a tu preferencia.

Es importante medir con precisión tanto el café como el agua para asegurar la reproducibilidad del proceso. Un buen consejo es utilizar una báscula digital para lograr la precisión necesaria en las medidas.

El Proceso de Infusión Paso a Paso

Una vez que tienes el filtro de tela preparado, el café molido y el agua caliente (entre 90 y 96°C), el proceso es relativamente sencillo. Coloca el filtro sobre una taza o jarra y añade el café molido. Vierte una pequeña cantidad de agua caliente sobre el café, justo lo suficiente para humedecerlo y permitir que se desgasifique durante unos 30 segundos; este proceso se conoce como el "bloom".

A continuación, vierte lentamente el resto del agua en movimientos circulares, asegurándote de saturar todo el café molido de manera uniforme. La velocidad de vertido es clave: si es demasiado rápido, la infusión será desigual; si es demasiado lento, el café puede quemarse. La paciencia es una virtud en este proceso.

Deja que el agua se filtre a través del café y el filtro de tela, sin presionar ni agitar. Este proceso suele tardar entre 3 y 5 minutos, dependiendo de la molienda y la cantidad de café. Una vez completada la infusión, disfruta de tu taza de café, que tendrá un cuerpo robusto y un sabor distintivo.

Variaciones y Experimentación

El método de infusionado en tela es adaptable a diferentes tipos de café y preferencias. Puedes experimentar con diferentes orígenes de granos para descubrir cómo la región de cultivo influye en el sabor final del café. Los cafés de Sumatra o Sulawesi, por ejemplo, suelen funcionar muy bien con este método, gracias a su cuerpo complejo y notas terrosas.

También puedes probar a usar diferentes temperaturas de agua para ver cómo afectan la extracción. Una temperatura más alta extraerá más sabores, pero también puede aumentar la amargura. Una temperatura más baja resultará en una infusión más suave y sutil.

Finalmente, considera añadir especias como canela o cardamomo al café molido antes de infundir para crear una experiencia sensorial aún más rica. La creatividad es clave para personalizar tu taza perfecta.

En resumen

El infusionado en tela es mucho más que una simple forma de preparar café; es una conexión con las tradiciones ancestrales y un homenaje a la riqueza de este grano. Si bien requiere de un poco más de tiempo y atención que otros métodos, la recompensa es una taza de café con un sabor y un cuerpo únicos. Un ritual que invita a la calma y la apreciación del momento.

En un mundo dominado por la rapidez y la automatización, el infusionado en tela nos recuerda la importancia de la conexión manual y la atención al detalle. Al adoptar este método, no solo disfrutas de un café excepcional, sino que también te sumerges en una experiencia cultural y sensorial que te transportará a las tierras lejanas donde nació esta deliciosa tradición.