Qué diferencia hay entre variedad Geisha y otras en sabor

El mundo del café es sorprendentemente diverso, mucho más allá de las etiquetas "arábica" o "robusta" que encontramos habitualmente. La variedad de grano, un factor a menudo pasado por alto, tiene un impacto significativo en el perfil de sabor final de la bebida. No todos los cafés son iguales, y entender las diferencias entre las distintas variedades puede transformar tu experiencia como consumidor y apreciador del café.

La influencia de la variedad genética de la planta del café en el aroma, el cuerpo y la acidez es innegable. Factores como el terroir, el procesamiento y la preparación, sin duda contribuyen, pero la base del sabor reside en la composición inherente del grano. Hoy exploraremos algunas de las variedades más populares, enfocándonos en qué distingue a la aclamada Geisha del resto, y cómo se manifiesta esa singularidad en la taza.

Arábica: El Estándar de Calidad

El café Arábica, por lejos, es la variedad más cultivada a nivel mundial, representando alrededor del 60% de toda la producción. Originario de Etiopía, se caracteriza por su sabor complejo y aromático, con notas frutales, florales y achocolatadas. Su acidez brillante y cuerpo medio lo hacen ideal tanto para métodos de preparación filtrados como para espresso. Existen innumerables subvariedades de Arábica, cada una con sutiles diferencias de sabor y adaptación a distintos climas.

Dentro del Arábica, la altitud de cultivo es crucial. Los granos cultivados a mayor altura suelen tener una densidad más alta, lo que contribuye a un sabor más complejo y una acidez más pronunciada. La lenta maduración a gran altitud permite que los azúcares se desarrollen plenamente, resultando en una mayor dulzura y un perfil de sabor más rico.

La versatilidad del Arábica lo hace la opción preferida de muchos tostadores y baristas. Su capacidad para absorber los sabores durante el tueste y la preparación permite una amplia gama de perfiles de sabor, desde los más delicados y florales hasta los más intensos y achocolatados, adaptándose a los gustos de cada consumidor.

Robusta: Fuerza y Cuerpo

En contraste con la delicadeza del Arábica, el Robusta se destaca por su intenso sabor y alto contenido de cafeína. Originalmente proveniente de África subsahariana, esta variedad es más resistente a las enfermedades y se adapta mejor a climas cálidos y húmedos, lo que la convierte en una opción más económica de cultivar. Su sabor, a menudo descrito como terroso, amargo y con notas a chocolate negro, es la base de muchos espressos italianos.

La robustez de esta variedad se traduce en un cuerpo más denso y una crema más abundante en el espresso. Su alta concentración de cafeína le otorga un impulso energético significativo, aunque puede resultar en un sabor más áspero para algunos paladares. La Robusta también se utiliza a menudo en mezclas para añadir cuerpo y crema, equilibrando la acidez del Arábica.

Aunque tradicionalmente se ha asociado al Robusta con una calidad inferior, existen cada vez más productores que se dedican a cultivar y procesar granos Robusta de especialidad, demostrando que esta variedad también puede ofrecer perfiles de sabor complejos y sorprendentes, desafiando así los prejuicios existentes.

Geisha/Gesha: La Flor del Café

La variedad Geisha (también conocida como Gesha) ha revolucionado el mundo del café de especialidad. Originalmente de Etiopía, prosperó en las laderas de Panamá, donde ha alcanzado un renombre mundial por sus sabores excepcionales. Se caracteriza por un aroma floral intenso, notas a jazmín, bergamota y bayas, y una acidez brillante y limpia. Es cafí con un cuerpo ligero a medio y una dulzura delicada.

El precio de los granos Geisha suele ser considerablemente más alto debido a su baja producción y la alta demanda. La planta es delicada y difícil de cultivar, requiriendo condiciones climáticas muy específicas y un cuidado meticuloso. Su sabor único y complejo ha convertido al Geisha en un café de culto, muy apreciado por los conocedores.

La Geisha es un ejemplo perfecto de cómo la tercera ola del café ha transformado la industria, valorando la singularidad y la calidad por encima de todo. Su éxito ha incentivado a otros productores a experimentar y a buscar variedades de grano con perfiles de sabor igualmente interesantes y diferenciados.

Pacamara: Un Gigante Sabroso

La variedad Pacamara, un híbrido entre Pacas y Maragogype, es conocida por el tamaño impresionante de sus granos. Originaria de El Salvador, se caracteriza por un sabor complejo y equilibrado, con notas a chocolate, cítricos y flores. Su acidez brillante y cuerpo medio la hacen ideal para métodos de preparación filtrados.

A pesar del gran tamaño del grano, que puede resultar llamativo, lo importante es el sabor que alberga. El Pacamara ofrece un perfil aromático diverso y sofisticado, que puede variar considerablemente según la altitud y el procesamiento. Algunas características distintivas incluyen un dulzor pronunciado y un final prolongado en boca.

Esta variedad ha ganado popularidad en los últimos años, especialmente entre los productores que buscan diversificar sus ofertas y ofrecer a los consumidores algo diferente. Y aunque no tiene la fama del Geisha, el Pacamara se está consolidando como una opción de alta calidad en el mundo del café de especialidad.

Bourbon: Un Legado Histórico

La variedad Bourbon es una mutación natural del Arábica Typica, considerada una de las variedades más antiguas y respetadas. Originaria de la isla de La Reunión (anteriormente llamada Bourbon), se caracteriza por su sabor dulce y equilibrado, con notas a caramelo, chocolate y frutas rojas. Su acidez es moderada y su cuerpo medio.

Debido a su alta productividad y buena resistencia a enfermedades, la Bourbon se ha extendido por todo el mundo, contribuyendo a la base genética de muchas otras variedades. Tiene la capacidad de expresar sabores complejos incluso en condiciones de cultivo menos ideales, lo que la convierte en una opción confiable para los productores.

La Bourbon se distingue por su perfil de sabor consistente y su capacidad para producir un café limpio y agradable para una amplia gama de paladares. Su legado histórico y sus cualidades intrínsecas la convierten en una variedad esencial para comprender la evolución del café.

En resumen

La elección de la variedad de grano es un factor fundamental para crear un café excepcional. Si bien el Arábica y el Robusta continúan siendo las variedades dominantes, la creciente apreciación por el café de especialidad ha impulsado el interés por variedades únicas como la Geisha, Pacamara y Bourbon. Cada una de ellas ofrece un perfil de sabor distinto, presentando a los consumidores un abanico de opciones para explorar y disfrutar.

En definitiva, comprender las diferencias entre las variedades de café permite una experiencia más enriquecedora y consciente. Al conocer el origen, las características y el potencial de cada grano, podemos apreciar mejor el arduo trabajo de los productores y refinar nuestros propios gustos y preferencias en este fascinante mundo del café.